年に一度開かれるミドルエイジの祭典、SGW杯中庸戦の本戦が11月1、2日の二日間に渡って行われます。無冠で（七大タイトルおよび竜星戦、阿含桐山杯、中庸戦の優勝経験がなく）、31歳以上60歳以下であることが出場条件の本棋戦はまさに上からの圧力と下からの突き上げに喘ぐ中年の希望。つる＆りんはどちらも優勝者（りん＝第1回、つる＝第5回）かつ長年にわたるウォッチャーでもあり、思い入れは人一倍です。「我々の棋戦を皆さんと一緒に楽しみたい」と意気込んでいます。
　本戦で戦うのは熾烈な予選を勝ち抜いた16人。さっそくつる＆りんに中庸戦の見どころと本戦出場者の面々を紹介してもらいましょう。

• しな　中庸戦本戦メンバーが出揃いました。今回もレクチャーをお願いします。
• つる　この瞬間はいつもワクワクしますね。何と言ってもこの16人は我々のライバルで同志。応援するのも楽しいし、誰が優勝するのか予想するのもすごく楽しい。
• りん　2日間で4局のリーグ戦。誰が勝っても初優勝。トップ棋士がいないから全員にチャンスがある。だいたい、みんな上ばっかり見てないでたまには横を見なさいよって話ですよ。若手には夢がある、ベテランにはロマンがある、中年には生活がある！！この何でもかんでも値あがりしてるご時世にね、生活をかけた我々中年の熱い思い、それをこの中庸戦で感じて欲しい。
• つる　そうだそうだ！！実力だってあるんですよ。長いことプロの世界で揉まれて、弱点を突きつけられたり、限界を感じたり、そりゃ色々ありますよ。でもね、その中で自分の戦い方を見つけて、ここまでやってきたんです。中庸の精神っていうのはね、敵を知り己を知って、百戦して、勝ったり負けたりするけど、その中で精一杯頑張る。そういうことだと鶴山子の兵法書には書いてあります。
• りん　鶴山子って人はなかなか分かってるね。じゃあ、そんな中庸戦に出場する16人を紹介していきますか！今年はすごいよ。何と、16人中8人が初出場！！
• つる　えっ！？半数じゃん！何が起こったの？
• りん　青木紳一九段、河野光樹八段、鈴木嘉倫八段、内田修平八段、加藤祐輝七段、沼舘沙輝哉七段、田中伸幸五段、鳥井裕太四段。
• つる　みんな実力者だね。光樹先生や紳一先生、嘉倫さんが初出場なんて意外だな。本当に初出場？
• りん　前にしゅとさん（首藤瞬八段）が初出場って言って間違ってたから、今回は過去のデータを2回チェックした。・・・けど、万が一間違ってたらごめんなさい。
• つる　加藤くんは中部総本部で、鳥井くん、田中くんは関西総本部の実力者だね。それでもってシェフ代表で沼舘くんか。
• りん　いやいや、料理上手は沼舘くんだけじゃないよ。関西の裕太こと鳥井くんは囲碁イベントでスペシャルシェフとして料理を振る舞ってるんだから。
• しな　関西の裕太は井山裕太王座ではないのですか（笑）。
• りん　いや、井山さんは全国区だから、「関西の」ってあえて言ったら鳥井くんのことなんです（笑）。
• つる　あとは内田くんか。ポーカーのプロフェッショナルだね。さすが中庸戦、みんなそれぞれに歴史があるから多彩だ。
• しな　残りのメンバーは大垣雄作九段、溝上知親九段、張豊猷九段、松本武久八段、首藤瞬八段、安斎伸彰八段、鈴木伸二八段、大橋拓文七段です。
• つる　おお！いつものメンバーだ！！
• りん　でも、今回は三村（智保九段）先生も金秀俊（九段）さんもいない。安達（利昌七段）くんも寺山（怜六段）くんもいないんだよ！
• つる　いやぁ、本当に本戦に入るって大変だね。出場していれば優勝候補になる人でも予選で敗退することもある。それだけ実力が拮抗してるってことだね。りんは中でも誰に注目してる？
• りん　うーん、ちょさん（張九段）は今年かなり調子が良さそうだよね。いつも長考して秒読みになってるから早碁は得意だし。
• つる　まっちゃん（松本八段）も今年の成績20勝9敗で王座戦ではベスト4まで勝ち上がってるよ。
• りん　あとはやっぱりウニくん（鈴木八段）だよね。好調かどうかは分からないけど、この一年でグッと中庸味が増したし、料理の腕もあげた。
• つる　分かる。この中庸戦ではいい感じに枯れてることが大事だからね。で、料理の腕をあげたって何？
• りん　ウニくんのSNS見てるとすごいんだよ。なんかリコッタチーズを自分で作ったり、すごくオシャレっぽいパスタとか作ってるんだよ。
• つる　沼舘くんといい、鳥井くんといい、ウニくんといい、料理に凝るのは最近の流行りなのかな（笑）。
• りん　20代の時って毎食外食でも何食べても元気だけど、30代になるとこってりラーメン食べた翌日に体調悪いとかが出てくるじゃん。だからじゃない？
• つる　なるほど、一人暮らしが板について体調の心配をしだすのが30代ってことか。
• りん　あと注目なのはやっぱり安斎くんだよね。第1回、第5回、第7回と優勝決定戦を打ってるのはすごい。
• しな　すみません、話が核心に迫ってきている気がするので、そろそろ優勝予想の方をお願いします！

来る第8回SGW杯中庸戦！！―つる＆りんの優勝予想に続く

第7回SGW杯中庸戦は秋山次郎九段が制した。第8回優勝の栄冠は果たして誰の手に？